«Холстомер» (2008, реж. Р. Кудашов, худ. А. Запорожский). Фото из архива Санкт-Петербургского Большого театра кукол

В истории одинокой лошади, душа которой беспрестанно страдала, любила, негодовала от жестокости и несправедливости, но все же продолжала верить и жить, создатели спектакля увидели «хронику спасения одной души». В игровом пространстве спектакля сочетаются куклы, люди, предметы. Главный герой – пегий мерин, марионетка с тонкой пластикой и огромными человеческими глазами оказывается единственным живым существом среди гротескных образов — конюха, гусарского офицера, его любовницы. Люди в этом спектакле обезличены, в их мире главное счастье – назвать как можно больше вещей «своими». На долю героя, который изначально был «не как все», выпало немало испытаний, физических и духовных, однако, пройдя через них, ему удалось сохранить стойкость духа и внутреннюю чистоту.

«Кудашов не боится сложных задач, сам задает себе провокационные вопросы и смело смотрит в лицо опасностям, которые на каждом шагу подстерегают режиссера-кукольника. И классика перед ним охотно — и иногда парадоксальным образом — раскрывается. А те ловушки, в которые он иногда попадается, расставлены им самим. <…> Невероятно, что это первое обращение кукольного театра к рассказу Толстого. Материал — и кони, и люди — прямо просится на кукольную сцену» (2008, Анна Иванова-Брашинская для «Петербургского театрального журнала»).